: En los años 40 del siglo XIX, el narrador se encontró en Sorrento, y luego en Rusia, una bella desconocida. Finalmente hablando con ella, descubre el secreto de la mujer, pero su nombre sigue siendo desconocido para él.

La narración está en primera persona.

En el verano, el narrador a menudo va de caza en el pueblo de Glinnoye, que se encuentra a veinte millas de su pueblo. Cerca de Glinny también hay una mansión, que consta de una casa solariega deshabitada, una pequeña dependencia y un jardín. El viejo decrépito Lukyanich vive en la letrina. De él, el narrador se entera de que la finca pertenece a la nieta del viejo maestro, Lukyanich, una viuda. Ella y su hermana menor viven en una ciudad en el extranjero y no aparecen en casa.

Una tarde en la noche, regresando de una cacería, el narrador se da cuenta de que las ventanas de la casa en la finca están iluminadas y escucha la voz de una mujer. Tanto la canción como la voz le eran familiares: ya había escuchado esta actuación hace dos años en Italia, en Sorrento.

El narrador regresó a su casa a lo largo de la cerca, sobre la cual se construyó un pequeño pabellón. Una voz femenina vino de él, cantando una canción desconocida. "Había algo atractivo en sus sonidos, antes de que él mismo pareciera estar imbuido de una expectativa apasionada y alegre expresada por las palabras de la canción", que el narrador se detuvo, levantó la cabeza y vio a una mujer delgada con un vestido blanco. Ella le tendió las manos y le preguntó en italiano: "¿Eres tú?" El hombre estaba desconcertado, pero el extraño de repente se alejó de la ventana. Sintió que nunca olvidaría su voz, grandes ojos oscuros, un campamento flexible y cabello negro medio abierto. Mientras él, atónito, estaba en el pabellón, entró un hombre.

Y ahora, en uno de los rincones más remotos de Rusia, el narrador, como en un sueño, escucha la misma voz. Aquí termina la canción, la ventana se disuelve y aparece una mujer a quien reconoce inmediatamente. Este es su extraño extraño.

Una vez, mientras cazaba en las cercanías de Glinny, el narrador ve a un jinete en un caballo negro. Le parece que este es un hombre que luego ingresó al pabellón en Sorrento. En el pueblo, de dos campesinos, el narrador se entera de que el patrimonio pertenece a la viuda principal Anna Fedorovna Shlykova. El nombre de su hermana es Pelageya Fedorovna, ambas son ricas en años. Para pasar el tiempo antes de visitar la finca, el narrador decide cazar en el bosque. De repente, en el camino que pasa por el bosque, ve "su" belleza y un hombre montado en un caballo. Ella es muy buena, su compañera es un hombre guapo con una cara no rusa.

Lukyanich le cuenta al narrador que la dama y su hermana se han ido a Moscú. Un mes después, él mismo abandona el pueblo. Durante los próximos cuatro años, el narrador nunca tiene que ir a Glynnoye. Un hombre se muda a San Petersburgo. Una vez, en una mascarada en una Asamblea Noble, ve a una mujer con un dominó negro y la reconoce como una extraña. Francamente le cuenta sobre la reunión en Sorrento y en Rusia, sobre sus inútiles intentos de encontrarla. Después de escuchar al narrador, el extraño dice que es rusa, aunque ha estado un poco en Rusia. Con Anna Fyodorovna, ella vivía bajo el nombre de su hermana para ver a su amada en secreto: él no era libre. Cuando estos obstáculos desaparecieron, su amante la dejó.

Siguiendo su mirada, el narrador ve a este hombre en una mascarada. Él lleva el brazo de otra mujer. Después de alcanzarlos, el hombre de repente levanta la cabeza, reconoce sus ojos, entrecierra los ojos y sonríe con valentía. El extraño cuida a la pareja que sale y corre hacia la puerta. El narrador no la persigue y regresa a casa. Desde entonces, ya no conocía a esta mujer. Conociendo el nombre de su amante, el narrador puede descubrir quién es ella, pero no lo quiere: "Esta mujer se me apareció como un sueño, y como un sueño, pasó y desapareció para siempre".