Fue el diez de julio. Me acosté a descansar después de una exitosa búsqueda de urogallo negro, cuando Yermolai vino a mí y me dijo que nos habíamos quedado sin vacunas. Se ofreció a enviarlo a Tula, que estaba a 45 millas de nosotros. Yermolai no podía montar mis caballos; el hombre de la raíz cojeaba, pero los caballos podían ser tomados de un campesino local, a quien Yermolai llamó "estúpido de estúpido". Mientras Yermolai fue tras él, decidí ir a Tula yo mismo. Tenía pocas esperanzas para Yermolai, quien podría regresar en unos días sin dinero, fracciones y caballos. Además, en Tula, podría comprar un nuevo caballo.

Un cuarto de hora después, Yermolai trajo a un hombre alto, rubio y de ojos ciegos con barba roja, una nariz larga y regordeta y la boca abierta. Se llamaba Filoteo. Habiendo acordado con Filofei pagar 20 rublos, partimos. Mi fiel sirviente Yermolai, ofendido por no haberlo dejado entrar en Tula, ni siquiera me dijo adiós.

En el camino me quedé dormido. Un extraño gorgoteo me despertó. Miré hacia arriba y vi que una superficie de agua se extendía alrededor de la tarantass, y Filofei estaba sentado inmóvil frente a las cabras. Resultó que Filofei estaba un poco equivocado, perdió el vado y ahora estaba esperando que el hombre de la raíz le mostrara a dónde ir. Finalmente, el caballo se agitó y salimos del río con seguridad. Pronto me quedé dormido de nuevo.

Philotheus me despertó. Esta vez, la tarantas se encontraba en medio del gran camino. Filofei dijo: "¡Golpeando! ... ¡Golpeando!". Y seguro, a lo lejos había un ruido intermitente de ruedas. Filofei explicó que estaban "jugando bromas" bajo Tula, y estos podrían ser ladrones. Después de media hora, los sonidos se acercaron, el silbido y el traqueteo de las campanas ya se escucharon. De repente me convencí de que personas desagradables venían por nosotros.

Después de 20 minutos nos atraparon. Le ordené a Philotheus que se detuviera, aún era imposible escapar. Inmediatamente, un gran carro tirado por un trío nos alcanzó y bloqueó el camino. Había 6 personas en el carro, todos borrachos. El carro estaba gobernado por un gigante con un abrigo de piel corto. Cabalgaron a paso, los seguimos. No nos permitieron pasar por alto el carrito. Delante, en el hueco sobre el arroyo, había un puente. Según Filofei, fue allí donde nos iban a robar.

De repente, los tres con un pitido se apresuraron y, galopando hacia el puente, se detuvieron al costado del camino. Cuando alcanzamos el carro, un gigante saltó de él, y directamente hacia nosotros. Poniendo las manos en la puerta y sonriendo, el gigante con un trabalenguas dijo que venían de una boda divertida y pidió dinero para los sobrios. Le di dos rublos. Agarró el dinero, saltó al carro y solo nosotros los vimos.

Philofei y yo no volvimos inmediatamente a la normalidad. Al acercarnos a Tula, vimos un carro familiar junto a la taberna y pasamos apresuradamente. Esa noche, regresamos a la aldea de Filofei, y le conté a Yermolai lo que había sucedido. Dos días después, me informó que la noche que íbamos a Tula, robaron y mataron a un comerciante en el mismo camino. ¿No es de esta "boda" que regresaron nuestros temerarios? Me quedé en este pueblo durante 5 días, y cada vez que me encontraba con Philotheus, le decía: golpeando?