En la casa de un rico escudero Alverty, donde vive con su hermana Bridget, tiran un bebé. Squire, quien perdió a su esposa e hijos hace varios años, decide criar a un niño como su propio hijo. Pronto, se las arregla para encontrar a la madre del niño, la pobre mujer del pueblo Jenny Jones. Olverti no logra aprender de ella el nombre del padre del niño, pero como Jenny se arrepiente de su acto, el escudero no transfiere el caso a la corte, sino que solo expulsa a Jenny de sus lugares de origen, después de haberle prestado una gran cantidad. Alverti continúa buscando al padre del niño. Su sospecha recae en el maestro del pueblo Partridge, de quien Jenny tomó lecciones de latín durante mucho tiempo. Ante la insistencia de Olverty, el caso se lleva a los tribunales. La esposa del maestro, que durante mucho tiempo había estado celosa de él por Jenny, acusa a su esposo de todos los pecados mortales, y nadie duda de que el maestro es el padre del niño. Aunque el propio Partridge niega su conexión con Jenny, es declarado culpable y Alverty lo expulsa de la aldea.
La hermana del escudero, Bridget, se casa con el capitán Blythe y tienen un hijo. Tom Jones, un cachorro que se ganó el amor de Alverty, se crió con el joven Blythe, pero el codicioso y envidioso capitán, temiendo que la fortuna de Alverty irá al cachorro, lo odia, tratando de difamar al niño a los ojos de su padre nombrado por cualquier medio. Después de un tiempo, el capitán muere repentinamente y Bridget se vuelve viuda. Desde temprana edad, Tom no difiere en el comportamiento ejemplar. A diferencia de Blyfil, más allá de sus años de moderación, piadosa y diligente, Tom no muestra celo en sus estudios y su travesura constantemente perturba a Alverty y Bridget. A pesar de esto, todos en la casa aman a un joven por su amabilidad y capacidad de respuesta. Blyfil nunca participa en los juegos de Tom, pero condena sus trucos y no pierde la oportunidad de informar por pasatiempo inapropiado. Pero Tom nunca se enoja con él y ama sinceramente a Blyfil como hermano.
Desde la infancia, Tom ha sido amigo de Sophia, la hija del vecino de Alverty, un rico escudero occidental. Pasan mucho tiempo juntos y se hacen amigos inseparables.
Para la educación de los jóvenes, Alverti invita a la casa al teólogo Twacom y al filósofo Escudero, que presentan un requisito para sus alumnos: deben concentrarse sin pensar en sus lecciones y no tener sus propias opiniones. Desde los primeros días, Blyfil conquista su simpatía, ya que memoriza cuidadosamente todas sus instrucciones. Pero Tom no está interesado en repetir verdades comunes después de tutores arrogantes y arrogantes, y encuentra otras actividades para sí mismo.
Tom pasa todo su tiempo libre en la casa de un vigilante mendigo, cuya familia muere de hambre. El joven, en la medida de lo posible, intenta ayudar al desafortunado, dándoles todo su dinero de bolsillo. Al enterarse de que Tom vendió su Biblia y un caballo, que le presentó Alverty, y le dio el dinero a la familia del vigilante, Blyfil y ambos maestros se enfurecen con el joven enfurecido, considerando su acto digno de reprimenda, mientras que Alverty es tocado por la amabilidad de su amada. Hay otra razón que hace que Tom pase tanto tiempo con la familia del vigilante: está enamorado de Molly, una de sus hijas. Una niña despreocupada y frívola inmediatamente toma su cortejo, y pronto su familia se entera de que Molly está embarazada. Este mensaje se distribuye instantáneamente en todo el condado. Sophia Western, que siempre ha amado a Tom, está desesperada. Él, acostumbrado a ver en ella solo a la novia de sus juegos infantiles, solo ahora se da cuenta de cómo floreció. Sin que él lo sepa, Tom se apega cada vez más a la niña y, con el tiempo, este apego se convierte en amor. Tom está profundamente infeliz porque se da cuenta de que ahora está obligado a casarse con Molly. Sin embargo, las cosas toman un giro inesperado: Tom atrapa a Molly en los brazos de su maestro, el filósofo Escudero. Después de un tiempo, Tom se entera de que Molly no está embarazada de él y, por lo tanto, se considera libre de cualquier obligación hacia ella.
Mientras tanto, Squire Alverty está gravemente enfermo. Sintiendo el acercamiento del fin, da las últimas órdenes con respecto a la herencia. Solo Tom solo, amando apasionadamente a su padre nombrado, es inconsolable, mientras que todos los demás, incluido Blyfil, solo están preocupados por su participación en la herencia. Un mensajero llega a la casa y trae un mensaje que dice que Bridget Alverti, que había estado ausente de la finca durante varios días, murió repentinamente. En la tarde del mismo día, el escudero se vuelve más fácil y claramente se está recuperando. Tom está tan feliz que incluso la muerte de Bridget no puede eclipsar su alegría. Queriendo celebrar la recuperación del padre nombrado, se emborracha borracho, lo que provoca la condena de los demás.
Squire Western quiere casar a su hija con Blyfil. Esto le parece extremadamente rentable, ya que Blyfil es el heredero de la mayor parte de la fortuna de Alverty. Ni siquiera le interesa la opinión de su hija. Western tiene prisa para obtener el consentimiento para el matrimonio de Alverti. Ya se ha establecido un día de boda, pero Sophia inesperadamente para su padre le anuncia que nunca se convertirá en la esposa de Blyfil. Un padre enojado la encierra en la habitación, esperando que ella cambie de opinión.
En este momento, Blyfil, que secretamente odiaba a Tom desde la infancia, porque temía que la mayor parte de la herencia fuera a un cachorro, un plan insidioso madura. Espesarlo, le cuenta al escudero sobre el mal comportamiento de Tom el mismo día que Alverty estuvo cerca de la muerte. Como todos los sirvientes fueron testigos de la diversión salvaje de Tom achispado, Blyfil logra convencer al escudero de que Tom estaba contento con su muerte inminente y que pronto se convertiría en el dueño de una fortuna considerable. Creyendo a Blyfilu, un escudero enojado saca a Tom de la casa.
Tom le escribe a Sophia una carta de despedida, dándose cuenta de que, a pesar de su apasionado amor por ella, ahora que está condenado a vagar y a una vida mendigante, no tiene derecho a contar con su ubicación y pedirle su mano. Tom deja la finca, con la intención de ir a los marineros. Sophia, desesperada por rogarle a su padre que no la case con el odiado Blyfil, se escapa de su casa.
En un hotel provincial, Tom se encuentra accidentalmente con Partridge, el mismo maestro que Alverty envió una vez desde su aldea, considerándolo el padre de un cachorro. Perdiz convence al joven de que sufrió inocentemente y le pide permiso para acompañar a Tom en sus andanzas.
En el camino a la ciudad de Upton, Tom rescata de las manos del violador a una mujer, una cierta señora Waters. En el hotel de la ciudad, la Sra. Waters, a quien inmediatamente le gustó el guapo Tom, lo seduce fácilmente.
En este momento, Sophia, que se dirigía a Londres, con la esperanza de encontrar un refugio con un viejo amigo de su familia, también se detuvo en un hotel de Epton y se alegró de saber que Tom estaba entre los invitados. Sin embargo, al enterarse de que la había engañado, una chica enojada, como señal de que ella sabía todo sobre el comportamiento de su amante, deja su manga en su habitación y deja a Upton llorando. Por una coincidencia afortunada, la prima de Sophia, la señora Fitzpatrick, también se estaba quedando en el mismo hotel, que se había escapado de su esposo, un villano y un lecher. Ella invita a Sophia a esconderse de sus perseguidores. De hecho, inmediatamente después de la fuga de los fugitivos, el padre enojado de Sophia y el Sr. Fitzpatrick llegan al hotel.
Por la mañana, Tom se da cuenta de por qué Sophia no quería verlo, y desesperada abandona el hotel, esperando alcanzar a su amada y recibir su perdón.
Sophia encuentra a Lady Bellaston en Londres. Le da la bienvenida cordialmente a la niña y, después de escuchar su triste historia, le promete su ayuda.
Tom y Partridge también llegarán a Londres pronto. Después de una larga búsqueda, Tom logra atacar el rastro de su amante, pero su prima y Lady Bellaston le impiden encontrarse con Sophia. Lady Bellaston tiene sus propias razones para esto: a pesar del hecho de que es adecuada para su madre, Tom, se enamora apasionadamente de él y trata de seducir al joven. Tom adivina lo que la dama quiere de él, pero no se niega a reunirse con ella e incluso acepta dinero y regalos de ella, porque no tiene otra opción: en primer lugar, espera averiguar dónde está Sophia, y en segundo lugar No tiene medios de vida. Sin embargo, en una relación con Lady Bellaston, Tom logra mantener su distancia. Finalmente, Tom se encuentra accidentalmente con su amada, pero ella, habiendo escuchado las seguridades del amor y la fidelidad eternos, rechaza a Tom, porque no puede perdonarlo por traición. Tom está desesperado.
En la casa donde Tom y Partridge alquilan una habitación, vive el Sr. Nightingale, con quien Tom se hizo amigo de inmediato. Nightingale y Nancy, la hija de su amante, la señora Miller, se aman. Tom se entera por una amiga que Nancy está embarazada de él. Pero Nightingale no puede casarse con ella, porque le tiene miedo a su padre, que ha encontrado una novia rica para él y, deseando tomar su dote, insiste en una boda inmediata. Nightingale obedece al destino y se aleja en secreto de la Sra. Miller, dejando a Nancy una carta que le explica los motivos de su desaparición. Tom se entera de la Sra. Miller que su Nancy, que ama apasionadamente a Nightingale, después de haber recibido su carta de despedida, ya estaba tratando de hacerse con ella. Tom va al padre de su amigo frívolo y le anuncia que ya está casado con Nancy. Nightingale Sr. renuncia a lo inevitable, y la Sra. Miller y su hija se preparan apresuradamente para la boda. De ahora en adelante, Nancy y su madre consideran a Tom su salvador.
Lady Bellaston, locamente enamorada de Tom, constantemente requiere citas de él. Al darse cuenta de cuánto le debe. Tom no puede rechazarla. Pero su acoso pronto se vuelve insoportable para él. El joven le ofrece a su amiga un plan astuto: debe escribirle una carta con una oferta de matrimonio. Dado que Lady Bellaston tiene en cuenta la opinión del mundo y no se atreve a casarse con un hombre de la mitad de su edad, se verá obligada a rechazar a Tom, y él, aprovechando esto, tendrá derecho a terminar todas las relaciones con ella. El plan tiene éxito, pero la mujer enojada decide vengarse de Tom.
Sophia, que todavía vive en su casa, es cortejada por el rico Lord Fellamar. Él le hace una oferta, pero es rechazada. La astuta dama Bellaston le explica al señor que la niña está enamorada de un pobre pícaro; Si el señor logra deshacerse del rival, el corazón de Sophia será libre.
Tom visita a la señora Fitzpatrick para hablar con ella sobre Sophia. Al salir de su casa, se encuentra con su esposo. El celoso enfurecido que finalmente atacó el rastro del fugitivo y descubrió dónde vive, toma al joven como su amante y lo insulta. Tom se ve obligado a sacar su espada y aceptar el desafío. Cuando Fitzpatrick cae, atravesado por la espada de Tom, de repente están rodeados por un grupo de docenas de buenos compañeros. Agarran a Tom, le entregan al agente y él va a la cárcel. Resulta que Fellamar envió a varios marineros y les ordenó reclutar a Tom en el barco, haciéndoles saber que quiere deshacerse de él, y ellos, habiendo atrapado a Tom durante la pelea, cuando hirió a su oponente, decidieron entregar a Tom a la policía.
El padre de Sophia, el Sr. Western, viene a Londres. Él encuentra a su hija y le anuncia que hasta que lleguen Alverty y Blyfil, la niña estará bajo arresto domiciliario y esperando la boda. Lady Bellaston, que decide vengarse de Tom, le muestra a Sophia su carta con una oferta de matrimonio. Pronto, la niña se entera de que Tom está acusado de asesinato y está en prisión. Alverty llega con su sobrino y se detiene en la señora Miller. Olverti es su benefactora desde hace mucho tiempo, siempre ayudó a la pobre mujer cuando murió su esposo y ella se quedó sin fondos con dos niños pequeños en sus brazos. Al enterarse de que Tom es el hijo adoptivo de un escudero, la Sra. Miller le cuenta sobre la nobleza del joven. Pero Alverti todavía cree en la calumnia, y las alabanzas que le prodigan no lo tocan.
Nightingale, la Sra. Miller y Partridge a menudo visitan a Tom en prisión. Pronto, la misma señora Waters se acercó a él, una conexión casual con la que dio lugar a una pelea con Sophia. Después de que Tom dejó a Elton, la Sra. Waters se encontró con Fitzpatrick allí, se convirtió en su amante y se fue con él. Aprendiendo de Fitzpatrick sobre su reciente encuentro con Tom, se apresuró a visitar al desafortunado prisionero. Tom se siente aliviado al saber que Fitzpatrick está sano y salvo. Partridge, quien también vino a visitar a Tom, le dice que la mujer que se hace llamar Sra. Waters es en realidad Jenny Jones, la madre de Tom. Tom está aterrorizado: pecó con su propia madre. Partridge, que nunca supo mantener la boca cerrada, le cuenta a Alverty sobre esto, e inmediatamente llama a la Sra. Waters para que se dirija a ella. Al presentarle a su antiguo maestro y aprender de él que Tom es el mismo bebé que ella arrojó a la casa del escudero, Jenny finalmente decide contarle a Alverti todo lo que sabe. Resulta que ni ella ni Partridge están involucradas en el nacimiento de un hijo. El padre de Tom es hijo de un amigo de Alverty, que una vez vivió en la casa de un escudero durante un año y murió de viruela, y su madre no es otra que la hermana del escudero, Bridget. Temiendo condenar a su hermano, Bridget le ocultó que había dado a luz a un niño y, por una gran tarifa, persuadió a Jenny para que lo arrojara a su casa. El viejo sirviente de Alverty, al escuchar que el escudero había entendido toda la verdad, le confiesa al dueño que Bridget en su lecho de muerte reveló su secreto y le escribió una carta a su hermano, que le entregó al Sr. Blyfil, porque Alverty estaba inconsciente en ese momento. Solo que ahora Alverty adivina la traición de Blyfil, quien, deseando apoderarse del estado de un escudero, se ocultó de él de que él y Tom son hermanos. Alverty pronto recibe una carta de un ex maestro de niños, el filósofo Escudero. En él, le dice al escudero que yace cerca de la muerte y considera que es su deber decirle toda la verdad. El escudero, que nunca había amado a Tom, se arrepiente sinceramente: sabía que Blyfil calumnió a Tom, pero, en lugar de exponer a Blyfil, prefirió permanecer en silencio. Alverti descubre que Tom estaba inconsolable cuando el escudero estaba entre la vida y la muerte, y la razón de la alegría tan desmesurada del joven era solo la recuperación de su padre nombrado.
Habiendo aprendido toda la verdad sobre su sobrino, Alverti se arrepiente sinceramente de todo lo que sucedió y maldice al ingrato Blyfil. Como Fitzpatrick no ha acusado a Tom de ningún cargo, está siendo liberado de la prisión. Alverti se disculpa con Tom, pero el noble Tom culpa al escudero por nada.
Nightingale le dice a Sophia que Tom no se iba a casar con Lady Bellaston, porque fue él, Nightingale, quien instó a Tom a escribirle la carta que vio. Tom se acerca a Sophia y nuevamente le pide su mano. Squire Western, al enterarse de la intención de Alverti de hacer de Tom su heredero, con mucho gusto da su consentimiento para su matrimonio. Después de la boda, los amantes se van al pueblo y viven felices lejos del bullicio de la ciudad.
