Desde que Demetrius tomó el trono ruso por engaño, ha cometido muchas atrocidades: exilió y ejecutó a muchas personas inocentes, devastó el país, convirtió a Moscú en un calabozo para los boyardos. Pero en 1606, su tiranía alcanza su límite. Quiere convertir a los rusos a la fe católica mentirosa y, además, dar a toda la gente bajo el yugo de los polacos. En vano, la coraza del zar Parmen se vuelve hacia Dimitri con exhortaciones: el zar no se arrepiente de nada. "Desprecio al pueblo ruso desde el trono / Y estoy extendiendo por la fuerza el poder tiránico", dice a la coraza. Lo único que lo hace sufrir es el amor por Ksenia, hija del boyar Shuisky. Sin embargo, Demetrius pronto tomará posesión de su amada, a pesar de que ya está casado; El cónyuge puede ser envenenado. Al escuchar esta terrible confesión, Parmen decide proteger a la esposa del rey.

Luego, el jefe de la guardia llega con un mensaje de que la gente está preocupada y que algunos incluso se atreven a decir directamente: el soberano actual no es el hijo del zar, sino un monje fugitivo Otrepyev, un impostor. "La rebelión es de Shuisky", adivina Demetrius, y exige que le traigan a Shuisky y Xenia.

Shuisky le asegura al rey que tanto la gente como él, Shuisky, aman a Demetrio y obedecen su voluntad. Luego, en evidencia de obediencia, el impostor le ordena a Xenia que se lo entregue. Pero la niña lo rechaza con orgullo: incluso la amenaza de muerte no puede hacerla olvidar a su prometido George. Shuisky le promete al rey que cambiará los pensamientos de su hija.

Tan pronto como Ksenia se queda sola con su padre, él le revela que tiene la intención de derrocar pronto al tirano del trono; pero antes de tiempo necesitas estar en silencio y acechar. Shuisky le pide a su hija que finja ser sumisa a Demetrio. Ksenia y luego George aceptan el engaño en nombre del bien de la patria.

Sin embargo, cuando Dimitri, creyendo en sus mentiras, comienza a burlarse de su rival ("¡Desaparece, una criatura insignificante para el sacrificio del zar!"), George se indigna y, aunque Ksenia está tratando de retenerlo, llama al impostor asesino y tirano en la cara. Cuando Dimitri ordena llevar a George a prisión, Xenia también deja de contenerse. El zar enojado promete la muerte para ambos, pero con el tiempo Shuisky que llega a tiempo lo suaviza y asegura que Ksenia ya no resistirá. Incluso recibe un anillo de Dimitry para prometerle a su hija el amor del monarca. Al inspirar al zar al zar de que él es el verdadero apoyo del trono, Shuisky también se compromete a calmar los disturbios populares causados ​​por el encarcelamiento de George. Al impostor no le importa, pero al mismo tiempo da la orden de multiplicar su guardia.

Dimitri mismo entiende que por su sed de sangre restaura a sus súbditos contra sí mismo y se acerca al final de su reinado, pero no puede hacer nada consigo mismo.

Gracias a la intervención de Parmen, Demetrius libera a George. En una conversación con Shuisky, Parmen dice: “Que sea Otrepyev, pero también en medio del engaño, / Kohl es un rey digno, digno de la dignidad imperial. / ¿Pero la alta dignidad nos usa a uno? / Deje que Dimitri sea el monarca del hijo de Rossk, / Sí, si no vemos la calidad en él, / Entonces odiamos al monarca con dignidad, / Sin encontrar amor por el padre en nuestro padre ... "y agrega que permanecería fiel al rey si Él era el verdadero padre de la gente. Sin embargo, Shuisky no confía en los sentimientos del peto de Dimitriev y, por lo tanto, no le revela sus pensamientos.

Ksenia y George prometen a partir de ahora Shuisky soportar todas las maldiciones del impostor y no delatarse. Los amantes una y otra vez juran que se pertenecerán solo el uno al otro. "Y si no voy a ser emparejado contigo, / contigo seré puesto en la tumba", dice Ksenia. Y el joven no es inferior a ella en la nobleza, ternura y exaltación de los sentimientos.

Esta vez su engaño está coronado con éxito. Aunque sus rostros palidecen y aparecen lágrimas en sus ojos, ambos le dicen firmemente a Demetrio que se esfuerzan por superar el amor. El zar está contento de ver su sufrimiento, le gusta que sus súbditos estén en perfecto poder: "... obedeciéndome, busca mi amor ... / ¡Pero si no es así, ten cuidado y tiembla!" - él le enseña a Xenia.

De repente, el jefe de la guardia trae la noticia de que tanto la nobleza como la gente se están endureciendo y, aparentemente, esta noche será la noche de la traición. Demetrio inmediatamente llama a Parmen. Ksenia está tratando de interceder por los instigadores de la rebelión: su padre y amante, pero en vano. Y en vano, el peto muestra al rey el camino a la salvación: arrepentimiento y misericordia. El personaje de Demetrio se resiste a la virtud; solo tiene en mente nuevas atrocidades. Se ordena a Parmen ejecutar a los boyardos.

Cuando Shuisky y George son anunciados que han sido condenados a muerte, ambos están listos para aceptar con orgullo y sin timidez la muerte; Shuisky solo pide permiso para despedirse de su hija. El impostor está de acuerdo, porque sabe que multiplicará así su tormento. Ksenia está siendo dirigida. Padre y novio con cariño le dicen adiós. La niña, privando a todo lo que la hizo feliz, desesperada, pide golpearla con una espada ... Pero Parmen ya quiere llevar a los boyardos a prisión. Ksenia corre hacia Parmen, preguntándole si realmente "preparó su lamentable disposición para las atrocidades". Él no responde a las súplicas de los desafortunados, pero envía oraciones al cielo para cumplir su sueño de derrocar al tirano.

Por la noche, Dimitri despierta el timbre y el impostor se da cuenta de que ha comenzado un motín. Sobrevivido por el horror, siente que tanto las personas como el cielo han luchado contra él, que no tiene dónde ser salvo. Dimitri luego exige que los pocos guardias sobrevivientes derroten a la multitud de personas que rodeaban la casa real, luego evoca no abandonarlo, luego piensa en huir ... Pero incluso ahora tiene miedo de no acercarse a la muerte, sino que morirá sin vengarse de sus enemigos. . Dibuja su furia sobre Ksenia: “¡La amante e hija de mis traidores! / ¡Cuando se salvaron, entonces mueres por ellos!

Los guerreros, liderados por George y Shuisky, irrumpieron en las cámaras reales justo en el momento en que el impostor trae una daga sobre Xenia. Tanto el amante como el padre estarían contentos de morir en su lugar. Y Dimitri acepta darle vida a una niña solo con una condición: si regresa al poder y la corona. Shuisky se ve obligado a decir: "¡Por la ciudad, paternal comer, princesa, la muerte de los feroces!" George se apresura hacia el villano, ya sabiendo que no tendrá tiempo ... Dimitri se apresura a apuñalar a Xenia ... Pero en ese momento Parmen con una espada desenvainada arranca a la niña de las manos del impostor. Con la última maldición en sus labios, Dimitri se perfora el pecho con una daga y muere.