La historia que sucedió con Akaki Akakievich Bashmachkin comienza con una historia sobre su nacimiento y su extraño nombre y continúa contando sobre su servicio como asesor titular.
Muchos funcionarios jóvenes, riendo, reparando documentos, bañándose con papeles, empujados por el brazo, y solo cuando es completamente insoportable, dice: "Déjame en paz, ¿por qué me ofendes?" - En una voz que declinó la pena. Akaky Akakievich, cuyo servicio es reescribir papeles, lo realiza con amor y, aun habiendo venido de la presencia y apurando el suyo, saca un frasco de tinta y transcribe los papeles traídos a su casa, y si no hay ninguno, deliberadamente toma una copia de sí mismo cualquier documento con una dirección intrincada. No hay diversión, deleite de amistad para él, "después de escribir con todo su corazón, se fue a la cama", con una sonrisa anticipando la reescritura de mañana.
Sin embargo, tal dimensión de la vida es violada por un incidente imprevisto. Una mañana, después de repetidas sugerencias hechas por la escarcha de San Petersburgo, Akaki Akakievich, después de estudiar su abrigo (perdió su apariencia que el departamento lo había llamado durante mucho tiempo el capó), se da cuenta de que se ve completamente en los hombros y la espalda. Decide llevarla al sastre Petrovich, cuyos hábitos y biografía se exponen brevemente, pero no sin detalles. Petrovich examina el capó y declara que nada se puede corregir, pero que tendrá que hacer un nuevo abrigo. Sacudido por el precio que llamó Petrovich, Akaki Akakievich decide que eligió el momento equivocado y llega cuando, según los cálculos, Petrovich tiene resaca y, por lo tanto, es más complaciente. Pero Petrovich se mantiene firme. Al ver que es imposible prescindir de un nuevo abrigo, Akaki Akakievich busca cómo obtener esos ochenta rublos por los cuales, en su opinión, Petrovich se pondrá manos a la obra. Decide reducir los "costos ordinarios": no tome té por las tardes, no encienda velas, pise las puntas de los pies para no frotar las suelas prematuramente, lave la ropa a la lavandera con menos frecuencia y no se levante de la cama, quédese en casa con una bata de baño.
Su vida está cambiando por completo: el sueño de un abrigo lo acompaña como un agradable amigo de la vida. Todos los meses visita Petrovich para hablar sobre su abrigo. La recompensa esperada para las vacaciones, contra la anticipación, resulta ser grande en veinte rublos, y un día Akaki Akakievich y Petrovich van a las tiendas. Y la tela, y la rodilla, y el gato en el collar, y el trabajo de Petrovich, todo está más allá de los elogios, y, en vista de la escarcha que ha comenzado, Akaki Akakievich una vez va al departamento con un nuevo abrigo. Este evento no pasa desapercibido, todos elogian el abrigo y requieren que Akaky Akakievich organice una velada en tal ocasión, y solo la intervención de cierto funcionario (como un cumpleañero) que llamó a todos a tomar el té salva al avergonzado Akaky Akakievich.
Después del día, que fue como una gran fiesta solemne para él, Akaki Akakievich regresó a casa, cenó alegremente y, después de volverse más humilde sin trabajo, fue al funcionario en la parte más alejada de la ciudad. Una vez más, todos elogian su abrigo, pero pronto se vuelven whist, cena, champagne. Obligado a lo mismo, Akaki Akakievich siente una diversión inusual, pero, consciente de la hora tardía, se va lentamente a casa. Inicialmente emocionado, incluso se apresura a buscar a una dama ("en quien cada parte del cuerpo estaba llena de movimientos extraordinarios"), pero pronto las calles desiertas se estiran y lo inspiran con un miedo involuntario. En medio de una gran plaza desierta, algunas personas con bigote lo detienen y se quitan el abrigo.
Comienzan las desventuras de Akaki Akakievich. No encuentra ayuda de un alguacil privado. En presencia de donde viene un día después en su viejo capó, se compadecen de él e incluso piensan en desmoronarse, pero, después de haber recogido un poco, le dan consejos para ir a una persona importante, lo que puede contribuir a una búsqueda más exitosa de un abrigo. A continuación, se describen los métodos y costumbres de una persona importante que se ha vuelto significativa solo recientemente y, por lo tanto, preocupada, como para darse mayor importancia: "Estricción, severidad y severidad", solía decir normalmente. Queriendo impresionar a su amigo, a quien no había visto en muchos años, rompió brutalmente a Akaky Akakievich, quien, en su opinión, se volvió hacia él fuera de forma. Sin sentir sus piernas, llega a casa y se cae con una fuerte fiebre. Unos días de inconsciencia y delirio, y Akaki Akakievich muere, lo que solo se conoce el cuarto día después del funeral en el departamento. Pronto se sabe que por la noche, cerca del puente de Kalinkin, se muestra un cadáver, quitando el uniforme de todos, sin descifrar el rango y el título. Alguien reconoce en él a Akaky Akakievich. Los esfuerzos policiales para capturar a los muertos se pierden.
En ese momento, una persona importante que no es ajena a la compasión, al enterarse de que Bashmachkin murió repentinamente, queda terriblemente conmocionado por esto y, para divertirse, va a una fiesta amistosa, desde donde no se va a casa, sino a la familiar señora Karolina Ivanovna, y, En medio de un clima terrible, de repente siente que alguien lo agarró por el cuello. Con horror, reconoce a Akaky Akakievich, quien triunfalmente le quita el abrigo. Pálida y asustada, una persona importante regresa a casa y, en adelante, no se molesta con la severidad de sus subordinados. Desde entonces, la aparición de un funcionario muerto ha cesado por completo, y el fantasma que se encontró un poco más tarde en el stand de Kolomenskiy ya era mucho más alto y llevaba un bigote enorme.
