Song Jin-hua, una prostituta de quince años, se sienta en casa y roe semillas de sandía. De vez en cuando mira el pequeño crucifijo de bronce que cuelga en la pared de su miserable habitación, y la esperanza aparece en sus ojos. Jin Hua es católico. Se convirtió en una prostituta para alimentarse a sí misma y al viejo padre. Jin-hua está segura de que "Mr. Christ" entiende lo que hay en su corazón, y su oficio no le impedirá ir al cielo, "de lo contrario, Mr. Christ sería como un policía de una estación de policía en Yaojiakao". Cuando ella habla de esto al turista japonés con el que pasó la noche, él sonríe y le regala aretes de jade como recuerdo.
Un mes después, Jin-hua desarrolla sífilis y ningún medicamento la ayuda. Una vez que su amiga dice que existe la creencia de que la enfermedad debe transmitirse a otra persona lo antes posible, entonces en dos o tres días la persona se recuperará. Pero Jin-hua no quiere infectar a nadie con una enfermedad grave y no acepta invitados, y si alguien entra, ella solo se sienta y fuma con él, por lo que los invitados gradualmente dejan de visitarla y le resulta más difícil llegar a fin de mes. Y luego, un día, un extraño borracho se le acerca: un hombre bronceado y barbudo de unos treinta y cinco años. No entiende chino, pero escucha a Jin-hua con tan buena voluntad que la niña se alegra en su alma. La invitada le parece más hermosa que todos los extranjeros que ha visto hasta ahora, sin mencionar a sus compatriotas de Nanjing. Sin embargo, no deja la sensación de que ya había visto a este hombre en alguna parte. Mientras Jin-hua intenta recordar dónde podría verlo, el extraño levanta dos dedos, lo que significa que le ofrece dos dólares por noche. Jin Hua niega con la cabeza. El desconocido decide que no está satisfecha con el precio y levanta tres dedos. Entonces, gradualmente alcanza los diez dólares, una suma enorme para una prostituta pobre, pero Jin-hua todavía lo rechaza e incluso le pisa con rabia, lo que hace que el crucifijo se rompa del gancho y caiga a sus pies. Levantando el crucifijo, Jin-hua mira el rostro de Cristo, y le parece una imagen viva del rostro de su invitado sentado a la mesa.
Aturdido por su descubrimiento, Jin-hua olvida todo en el mundo y se entrega a un extranjero. Cuando se duerme, sueña con una ciudad del cielo; ella se sienta en una mesa cargada de platos, y un extranjero se sienta detrás de ella en una silla de sándalo, y un halo brilla alrededor de su cabeza. Jin-hua lo invita a compartir una comida con ella. El extranjero responde que a él, Jesucristo, no le gusta la cocina china. Él dice que si Jin-hua come una golosina, entonces su enfermedad pasará en una noche. Cuando Jin-hua se despierta, no hay nadie a su lado. Ella piensa que un extranjero con la cara de Cristo también soñó con ella, pero al final decide: "No, no fue un sueño". Se entristece porque la persona de la que se enamoró se fue sin decir una palabra de despedida, sin pagar los diez dólares prometidos. Y de repente siente que, gracias al milagro que sucedió en su cuerpo, las terribles úlceras desaparecieron sin dejar rastro. "Así que fue Cristo", decide y, arrodillándose ante la crucifixión, reza fervientemente.
En la primavera del año próximo, un turista japonés, que una vez había venido a Jin-hua, la visita nuevamente. Jin-hua le cuenta cómo Cristo, después de haber descendido a Nanjing una noche, se le apareció y lo curó de su enfermedad. El turista recuerda cómo cierto mestizo llamado George Merry, un hombre malvado e indigno, se jactó de que pasó la noche con una prostituta en Nanjing, y cuando ella se durmió, él huyó lentamente. También escuchó que este hombre se volvió loco a causa de la sífilis. Sospecha que Jin-hua ha infectado a George Merry, pero no quiere decepcionar a una mujer devota. "¿Y nunca has estado enfermo desde entonces?" - pregunta el turista japonés. "No, ni siquiera una vez", Jin-hua responde firmemente con una cara clara, sin dejar de roer las semillas de sandía.
