La historia está escrita en forma de notas por la heroína, dirigida al marqués de Croamar, a quien pide ayuda y para este propósito le cuenta la historia de sus desgracias.

La heroína se llama Maria Suzanne Simonen. Su padre es abogado, tiene una gran fortuna. No es amada en la casa, aunque supera a sus hermanas con belleza y cualidades espirituales, y Susanna sugiere que no es la hija del Sr. Simonen. Los padres ofrecen a Suzanne para convertirse en monje en el monasterio de St. Mary con el pretexto de que quebraron y no pudieron darle una dote. Susanna no quiere; la persuadieron de seguir siendo novata durante dos años, pero después del vencimiento del término todavía se niega a convertirse en monja. Ella está encarcelada en una celda; ella decide fingir que estuvo de acuerdo, pero en realidad quiere protestar públicamente el día de la tonsura; Para ello invita a amigos y novias a la ceremonia y, respondiendo a las preguntas del sacerdote, se niega a hacer un voto. Un mes después fue llevada a casa; ella está encerrada, sus padres no quieren verla. El padre Seraphim (confesor de Suzanne y su madre) con permiso de la madre le informa a Suzanne que ella no es hija del Sr. Simonen, el Sr. Simonen adivina esto, por lo que la madre no puede equipararla con sus hijas legales, y los padres quieren minimizarla. parte de la herencia, y por lo tanto no le queda más que aceptar el monacato. La madre acepta reunirse con su hija y le dice que su existencia le recuerda a la vil traición del verdadero padre de Susanna, y su odio hacia este hombre se extiende a Susanna. La madre quiere que su hija repare su pecado, por lo que está ahorrando para la contribución de Suzanne al monasterio. Él dice que después del truco en el monasterio de San Maria Suzanne no tiene nada que pensar sobre su esposo. La madre no quiere, después de su muerte, que Suzanne traiga conflictos a la casa, pero no puede privarla oficialmente de su herencia, ya que para eso necesita confesarse con su esposo.

Después de esta conversación, Susanna decide convertirse en monja. El monasterio de Lonshan acepta tomarlo. Suzanne fue llevada al monasterio cuando cierta Madame de Moni acababa de convertirse en abadesa: una mujer amable, inteligente, con un corazón humano bien conocido; ella y Susanna están inmediatamente imbuidas de simpatía mutua. Mientras tanto, Suzanne se convierte en una novata. A menudo se desanima ante la idea de que pronto se convertirá en monja, y luego corre hacia la abadesa. La abadesa tiene un don especial de consuelo; Todas las monjas acuden a ella en tiempos difíciles. Ella consuela a Suzanne. Pero con el acercamiento del día, Suzanne a menudo abruma a la tonsura tanto que la abadesa no sabe qué hacer. El don de la comodidad la abandona; ella no puede decirle nada a Suzanne. Durante la tonsura, Susannah está en postración profunda, no recuerda en absoluto lo que sucedió ese día. En el mismo año, el Sr. Simonen, abadesa y madre de Suzanne, murió. En los últimos minutos, el don del consuelo vuelve a la abadesa; ella muere, presagiando la dicha eterna. Madre antes de la muerte le pasa a Suzanne una carta y dinero; en la carta: una solicitud a la hija para expiar el pecado de la madre con sus buenas obras. En lugar de la Sra. De Moni, la hermana de Christine, una mujer mezquina y limitada, se convierte en la abadesa. Le gustan los nuevos movimientos religiosos, obliga a las monjas a participar en ritos ridículos y revive las formas de arrepentimiento, agotando la carne, que fueron canceladas por la hermana de De Moni. Suzanne, en cada oportunidad, alaba a la antigua abadesa, no obedece las costumbres restauradas por su hermana Christina, rechaza todo sectarismo, memoriza la carta para no hacer lo que no está incluido en ella. Con sus discursos y acciones, cautiva a algunas de las monjas y gana reputación como rebelde. No pueden culparla por nada; entonces su vida se vuelve insoportable: prohíben que todos se comuniquen con ella, la castigan constantemente, interfieren con el sueño, rezan, roban cosas y estropean el trabajo de Susan. Suzanne está pensando en suicidarse, pero ve que todos lo quieren y deja esta intención. Ella decide romper el voto. Primero, ella quiere escribir una nota detallada y pasarla a uno de los laicos. Susanna toma mucho papel de la abadesa con el pretexto de que necesita escribir una confesión, pero sospecha que el papel fue a otras notas.

Suzanne, durante una oración, logra entregar el papel a la hermana Ursula, que es amiga de Suzanne; Esta monja eliminó todo el tiempo, en la medida de lo posible, los obstáculos planteados por Susanne por otras monjas. Buscan en Suzanne, en todas partes buscan estos papeles; la abadesa la interroga y no puede lograr nada. Susanna es arrojada al calabozo y liberada al tercer día. Se enferma, pero se está recuperando pronto. Mientras tanto, se acerca el momento en que la gente viene a Lonshan para escuchar el canto de la iglesia; Como Susanna tiene una muy buena voz y habilidades musicales, canta en el coro y enseña a otras monjas a cantar. Entre sus alumnos está Ursula. Suzanne le pide que envíe las notas a algún abogado experto; Úrsula lo hace. Suzanne tiene un gran éxito con el público. Algunos laicos llegan a conocerla; se reúne con el Sr. Manouri, quien se comprometió a realizar sus negocios, hablando con las personas que acudieron a ella, tratando de interesarlos en su destino y adquirir clientes. Cuando la comunidad se entera del deseo de Susanna de romper el voto, Dios la declara maldita; ni siquiera puedes tocarlo. No es alimentada, pide comida y le dan todo tipo de basura. Se burlan de ella de todas las formas posibles (le rompen los platos, sacan muebles y otras cosas de su celda; por la noche, hacen ruido en su celda, golpean el vidrio, vierten vidrios rotos bajo sus pies). Las monjas creen que un demonio ha entrado en Suzanne, y le informan al vicario mayor, el Sr. Eber. Él llega, y Suzanne logra defenderse de los cargos. La llaman en posición con las otras monjas. Mientras tanto, el caso de Susanna se pierde en la corte. Suzanne debe usar una camisa de pelo durante varios días, azotarse y ayunar cada dos días. Ella se enferma; La hermana de Ursula la cuida. La vida de Susanna está en peligro, pero se está recuperando. Mientras tanto, la hermana de Ursula está gravemente enferma y muere.

Gracias a los esfuerzos del Sr. Manouri, Suzanne fue transferida al Monasterio de San Arpajón. Eutropia La abadesa de este monasterio es extremadamente desigual, controvertida. Nunca se mantiene a la distancia adecuada: demasiado cerca o demasiado lejos; entonces todo lo permite, luego se vuelve muy duro. Ella conoce a Suzanne increíblemente afectuosamente. Suzanne está sorprendida por el comportamiento de una monja llamada Theresa; Suzanne concluye que está celosa de la abadesa. La abadesa constantemente alaba con entusiasmo a Suzanne, su apariencia y cualidades espirituales, la llenó de regalos, aliviada de los servicios. Sor Teresa sufre, los cuida; Suzanne no puede entender nada. Con el advenimiento de Suzanne, se suavizaron todas las irregularidades del personaje de la abadesa; La comunidad está disfrutando de un momento feliz. Pero Susanna a veces parece un comportamiento extraño de la abadesa: a menudo la besa con besos, la abraza y al mismo tiempo se emociona mucho; Suzanne, por su inocencia, no entiende cuál es el problema. Una vez que la abadesa llega a Susanna por la noche. Está temblando, pide permiso para acostarse debajo de la ropa de cama de Susanna, se acurruca contra ella, pero luego llaman a la puerta. Resulta que esta es la hermana de Teresa. La abadesa está muy enojada, Susanna pide perdonar a su hermana, y la abadesa finalmente perdona. Se acerca el momento de la confesión. El confesor de la comunidad es el padre Lemoine. La abadesa le pide a Suzanne que no le cuente lo que sucedió entre ella y Suzanne, pero el propio padre Lemoine le pregunta a Suzanne y se entera de todo. Él le prohíbe a Suzanne que permita tal afecto y exige evitar la abadesa, porque en ella está el mismo Satanás. La abadesa dice que el padre Lemoine está equivocado, que no hay nada pecaminoso en su amor por Susanne. Pero Susanna, aunque es muy inocente y no comprende por qué el comportamiento de la abadesa es pecaminoso, aún decide establecer moderación en su relación. Mientras tanto, a pedido de la abadesa, el confesor está cambiando, pero Susanne sigue estrictamente los consejos del padre Lemoine. El comportamiento de la abadesa se vuelve muy extraño: camina por los pasillos por la noche, observa constantemente a Susanna, observa cada paso, se lamenta terriblemente y dice que no puede vivir sin Susanna. Los días felices en la comunidad están llegando a su fin; todo obedece al orden más estricto. La abadesa pasa de la melancolía a la piedad, y de él al delirio. El caos reina en el monasterio. La abadesa sufre severamente, le pide que rece, ayuna tres veces por semana y se flagela. Las monjas odiaban a Suzanne. Ella comparte su dolor con el nuevo confesor, el padre Morel; ella le cuenta la historia de su vida, habla de su aversión al monacato. Él también se le revela por completo; Resulta que él también odia su posición. A menudo se les ve, su simpatía mutua se intensifica. Mientras tanto, la abadesa comienza la fiebre y el delirio. Ella ve el infierno, las llamas a su alrededor, habla de Suzanne con inmenso amor, idolatrándola. Ella muere en unos pocos meses; Sor Teresa pronto muere.

Susanna es acusada de hechizar a la abadesa fallecida; sus penas se renuevan. El confesor la convence de huir con él. De camino a París, invade su honor. En París, Suzanne vive en un burdel durante dos semanas. Finalmente, ella huye de allí, y logra entrar al servicio de la lavandera. El trabajo es duro, la comida es mala, pero los dueños no son malos. El monje que la secuestró ya está atrapado; se enfrenta a la vida en prisión. Su escape también es conocido en todas partes. El Sr. Manouri se fue, no tiene a nadie con quien consultar, vive en constante ansiedad. Ella le pide ayuda al marqués de Croamart; dice que solo necesita un lugar de servicio en algún lugar del desierto, en la oscuridad, entre personas decentes.