"Dije la verdad. Si alguien sabe algo contrario a lo que se dice aquí, solo sabe mentiras y calumnias ”.

El autor de estas líneas llama a su primera desgracia su propio nacimiento, que costó la vida de su madre. El niño crece, mostrando los defectos inherentes a su edad; "Yo era un conversador, un gourmet, un mentiroso a veces", admite Jean-Jacques. Desde la infancia, separado de su padre, cae bajo la tutela de su tío, y lo entrega a las enseñanzas. A partir de los castigos de un mentor en un niño de ocho años, la sensualidad temprana despierta, dejando una huella en todas sus relaciones posteriores con el sexo justo. "Toda mi vida he estado lujuriosa y silenciosa ante las mujeres que más amaba", escribe el autor, dando "el primer y más doloroso paso en el oscuro y sucio laberinto" de mis confesiones.

El adolescente es enviado al alumno como grabador; En este momento, descubrió por primera vez un deseo de robo. "En esencia, estos robos fueron muy inocentes, ya que todo lo que saqué del dueño lo usé para trabajar para él", se reprocha Jean-Jacques. Junto con las adicciones, una pasión por la lectura despierta en él, y él lee todo en una fila. A los dieciséis años, Jean-Jacques es un joven "inquieto, insatisfecho con todo y consigo mismo, sin disposición a su oficio".

De repente, el joven abandona todo y se pone a deambular. El destino lo lleva a la encantadora Sra. De Varans, de veintiocho años, entre ellos se establece una relación que determinó en gran medida la vida de Jean-Jacques. Madame de Varans convence al joven para que se convierta del protestantismo al catolicismo, y él va a Turín, en un refugio para conversos. Habiendo escapado después de completar el ritual, lleva una vida descuidada, camina por la ciudad y sus alrededores, y se enamora de todas las mujeres bonitas. “Nunca antes las pasiones habían sido tan fuertes y tan puras como las mías; El amor nunca ha sido más tierno, más desinteresado ”, recuerda. Cuando se queda sin dinero, actúa como un lacayo para cierta condesa. Al servicio de ella, Jean-Jacques comete un delito, que luego lamenta toda su vida: tomando la cinta de plata de la anfitriona, acusa al joven criado de este robo. La niña es expulsada, su reputación está irreparablemente dañada. El deseo de admitir finalmente este pecado es una de las razones que lo llevaron a escribir una confesión real. La señora Jean-Jacques muere; el joven actúa como secretario en una familia acomodada. Estudia mucho y diligentemente, y antes de abrir el camino para un mayor avance profesional. Sin embargo, el deseo de vagancia domina, y él regresa a Suiza. Al llegar a la tierra natal, se le aparece a Madame de Varans. Ella lo acepta alegremente, y él se instala en su casa. Madame de Varans lo une a una escuela de canto, donde estudia a fondo la música. Pero el primer concierto, que el joven Jean-Jacques se atreve a dar, falla miserablemente. Por supuesto, nadie sospecha que el tiempo pasará, y las obras del perdedor de hoy se realizarán en presencia del rey, y todos los cortesanos suspirarán y dirán: "¡Ah, qué música mágica!" Mientras tanto, el molesto Jean-Jacques nuevamente comienza a vagar.

Volviendo a su "madre", como la llama Madame de Varans, Jean-Jacques continúa sus estudios de música. En este momento, tuvo lugar su acercamiento final con Madame de Varans. Sus estrechas relaciones hacen que esta mujer ya mayor se involucre en la educación secular del joven. Pero todo lo que ella hace por él en esta dirección, en sus propias palabras, es "trabajo perdido".

De repente, el gerente de Madame de Varans muere, y Jean-Jacques intenta sin éxito cumplir con sus deberes. Abrumado por las buenas intenciones, comienza a retener dinero de Madame de Varans. Sin embargo, para su vergüenza, estos escondites casi siempre se encuentran. Finalmente, decide comenzar a trabajar para proporcionarle a la "madre" un pedazo de pan. De todas las actividades posibles, elige música y, para empezar, toma dinero de Madame de Varans para un viaje a París para mejorar sus habilidades. Pero la vida en París no se está configurando y, al regresar a Madame de Varans, Jean-Jacques está gravemente enfermo. Después de la recuperación, ellos, junto con la "madre", se van a la aldea. “Aquí comienza un breve momento de felicidad en mi vida; Aquí vienen minutos pacíficos pero fugaces para mí, dándome el derecho de decir que yo también viví ”, escribe el autor. El trabajo rural se alterna con el trabajo duro: historia, geografía, latín. Pero a pesar de la sed de conocimiento que lo abruma, Jean-Jacques vuelve a enfermarse, ahora de una vida establecida. Ante la insistencia de Madame de Varans, fue enviado a tratamiento en Montpellier, y en el camino se convirtió en el amante de su compañero de viaje al azar ...

Al regresar, Jean-Jacques descubre que fue expulsado del corazón de Madame de Varans por un "rubio alto e incoloro" con la forma de una farsa guapo. Confundido y avergonzado, Jean-Jacques, con un dolor en el corazón, deja su lugar al lado de Madame de Varans y desde ese momento mira a "su querida madre solo a través de los ojos de un verdadero hijo". Muy rápidamente, un novicio organiza la vida en la casa de Madame de Varans a su manera. Sintiéndose fuera de lugar, Jean-Jacques se va a Lyon y es contratado por un tutor.

En el otoño de 1715 llegó a París "con 15 louis en el bolsillo, la comedia" Narciso "y un proyecto musical como medio de vida". Inesperadamente, se le ofrece al joven el puesto de secretario de la embajada en Venecia, acepta y deja Francia. En un lugar nuevo, le gusta todo, tanto la ciudad como el trabajo. Pero el embajador, incapaz de aceptar el origen plebeyo del secretario, comienza a sobrevivir y finalmente alcanza su objetivo. Al regresar a París, Jean-Jacques está tratando de lograr justicia, pero le dicen que su disputa con el embajador es un asunto privado, porque él es solo un secretario y, además, no está sujeto a Francia.

Al darse cuenta de que no podía lograr la justicia, Russo se instala en un hotel tranquilo y trabaja en la finalización de la ópera. En este momento, encuentra "el único consuelo real": conoce a Teresa Levasser. “La similitud de nuestros corazones, la correspondencia de nuestros personajes, pronto condujo al resultado habitual. Ella decidió que había encontrado una persona decente en mí y no se equivocó. Decidí que encontré en ella una muchacha cordial, sencilla, sin coquetería, y tampoco me equivoqué. Le dije de antemano que nunca la dejaría, pero que no me casaría con ella. El amor, el respeto, la franca franqueza fueron los creadores de mi triunfo ”, Jean-Jacques describe su encuentro con una chica que se ha convertido en su novia fiel y fiel.

Theresa es amable, inteligente, inteligente, dotada de sentido común, pero sorprendentemente ignorante. Todos los intentos de Jean-Jacques para desarrollar su mente fallan: la niña ni siquiera aprendió a determinar la hora por el reloj. Sin embargo, su compañía de Jean-Jacques es suficiente; Sin distraerse por asuntos vanos, trabaja duro y pronto la ópera está lista. Pero para avanzarla al escenario, es necesario tener los talentos de un intrigante de la corte, y Jean-Jacques no los tiene, y él nuevamente falla en el campo musical.

La vida requiere lo suyo: ahora está obligado a proporcionar alimentos no solo a sí mismo, sino también a Teresa, y al mismo tiempo a sus muchos parientes, liderados por una madre codiciosa, que está acostumbrada a vivir de su hija mayor. En aras de ganar dinero, Jean-Jacques ingresa a las secretarias de un noble noble y abandona París por un tiempo. Al regresar, descubre que Teresa está embarazada. Jean-Jacques aprende de las conversaciones de otros prisioneros en el punto de la mesa que en Francia envían bebés no deseados a un orfanato; Decidiendo seguir las costumbres de este país, convence a Theresa de que abandone al bebé. Al año siguiente, la historia se repite, y así sucesivamente cinco veces. Teresa "obedeció, suspirando amargamente". Jean-Jacques cree sinceramente que "eligió lo mejor para sus hijos o lo que consideró tal". Sin embargo, el autor "prometió escribir una confesión, no una auto justificación".

Jean-Jacques converge estrechamente con Diderot. Al igual que Jean-Jacques, Diderot tiene "su propia Nanette", la única diferencia es que Teresa es gentil y amable, y Nanette es gruñona y viciosa.

Al enterarse de que la Academia Dijon ha anunciado una competencia sobre el tema "¿Contribuyó el desarrollo de la ciencia y el arte al deterioro o la purificación de la moral?", Jean-Jacques toma la pluma con entusiasmo. Muestra el trabajo terminado a Diderot y recibe su sincera aprobación. Pronto se publica la composición, surge un ruido a su alrededor, Jean-Jacques se pone de moda. Pero su renuencia a encontrar un patrón para sí mismo le otorga una reputación de excéntrico. "Era la persona a la que querían mirar, pero al día siguiente no encontré nada nuevo en él", comenta con amargura.

La necesidad de ganancias constantes y salud inestable le impiden escribir. Sin embargo, logra la producción de su ópera The Village Sorcerer, en el estreno de la cual hay un patio dirigido por el rey. Al rey le gusta la ópera, y él, que quiere recompensar al autor, le asigna una audiencia. Pero Jean-Jacques, que quiere mantener su independencia, se niega a reunirse con el rey y, por lo tanto, de la pensión real. Su acto provoca la condena universal. Incluso Diderot, respaldando en principio una actitud indiferente hacia el rey, no considera posible rechazar la pensión. Las opiniones de Jean-Jacques y Didro divergen cada vez más.

Pronto, la Academia Dijon anuncia un nuevo tema: "Sobre el origen de la desigualdad entre las personas", y Jean-Jacques vuelve a tomar la pluma apasionadamente. Las nubes políticas comienzan a reunirse sobre el autor amante de la libertad, deja París y se va a Suiza. Allí es honrado como un campeón de la libertad. Conoce a la "madre": ella se empobreció y bajó. Jean-Jacques entiende que es su deber cuidar de ella, pero con vergüenza, admite que un nuevo afecto le quitó el corazón a Madame de Varans. Al llegar a Ginebra, Jean-Jacques regresa al seno de la iglesia protestante y nuevamente se convierte en un ciudadano de su ciudad natal.

Al regresar a París, Jean-Jacques continúa ganándose la vida por correspondencia de notas, ya que no puede escribir por dinero: "es muy difícil pensar noblemente cuando se piensa para vivir". Después de dar sus ensayos al público, está seguro de que lo está haciendo por el bien común. En 1756, Jean-Jacques dejó París y se instaló en el Hermitage. "Los cambios en mí comenzaron tan pronto como salí de París, tan pronto como me libré de la vista de los vicios de esta gran ciudad, causando mi indignación", dice.

En medio de los sueños del pueblo, Jean-Jacques es visitada por la Sra. Udeto, y en su corazón estalla el amor: "el primero y el único". "Esta vez fue amor, amor en toda su fuerza y ​​en todo su frenesí". Jean-Jacques acompaña a la Sra. D. Adecuado para pasear, listo para desmayarse de sus tiernos besos, pero su relación no va más allá de los límites de la tierna amistad. Madame d'Udeto sirvió como prototipo de Julia de New Eloise. La novela fue un éxito rotundo, y el autor incluso mejoró sus asuntos financieros.

Obligado a abandonar el Hermitage, Jean-Jacques se mudó a Montmorency, donde comenzó a escribir "Emil". También continúa trabajando en establecimientos políticos; El resultado de este arduo trabajo es el famoso "Contrato social". Muchos aristócratas comienzan a buscar el favor de Jean-Jacques: el príncipe de Conti, la duquesa de Luxemburgo ... Pero “no quería que me enviaran a la despensa, y no valoraba la mesa de los nobles. Preferiría que me dejaran en paz, sin honor ni humillación ”, dice el filósofo.

Después de la publicación del Contrato social, Jean-Jacques siente cómo el número de sus enemigos, secretos y abiertos, está creciendo bruscamente, y se va a Ginebra. Pero incluso allí no tiene paz: su libro fue quemado y él mismo está en peligro de ser arrestado. Toda Europa lanza maldiciones sobre él tan pronto como no lo llaman: "la bestia poseída, poseída, depredadora, lobo" ... Teresa comparte voluntariamente el destino del exilio amante de la libertad.

Al final, Jean-Jacques se instala en la isla de Saint-Pierre, ubicada en medio del lago Bienne. "En cierto sentido, me despedí de la luz, con la intención de callarme en esta isla hasta mis últimos días", escribe. Jean-Jacques admira la belleza de la isla y los paisajes circundantes; “¡Oh naturaleza! ¡Oh madre mía! Él exclama de alegría. De repente recibe una orden de abandonar la isla. La pregunta es: ¿a dónde ir? Primero, Berlín fue proclamado el objetivo de su viaje. Pero, escribe, "en la tercera parte, si solo tengo la fuerza para escribirlo, quedará claro por qué, suponiendo que vaya a Berlín, en realidad fui a Inglaterra" ...